تلقي تشخيص التوحد لطفلك قد يكون لحظة تثير الخوف والارتباك، خاصة إذا شعرتِ بأنكِ لا تعرفين ماذا تفعلين بعد. لكن تذكري، أنتِ لستِ وحدكِ في هذه الرحلة. عالميًا، يعاني ملايين الأطفال من اضطراب طيف التوحد (ASD)، حيث يُقدر عدد الأشخاص المصابين به بحوالي 1 من كل 36 طفلًا في الولايات المتحدة وحدها، وفقًا لمنظمة Autism Speaks. في السعودية، أظهرت دراسات حديثة ارتفاعًا في التشخيصات، مما يعكس زيادة الوعي والدعم المتاح. هذا المقال مخصص لكِ، أيتها الأم أو الأب، ليوفر معلومات عملية وملهمة تساعدكِ في خطوتكِ التالية. سنستعرض الدعم العالمي والمحلي، مع التركيز على أمريكا، كندا، اليابان، ودول أخرى، لتكتشفي أن هناك شبكة واسعة من الموارد، المنظمات، والمراكز المتخصصة تنتظركِ لمساعدة طفلكِ على الازدهار.

أولاً، دعينا نفهم أن التوحد ليس نهاية الطريق، بل بداية لرحلة مليئة بالإمكانيات. الدعم المتاح يشمل العلاجات السلوكية مثل التحليل السلوكي التطبيقي (ABA)، الدعم التعليمي، والمساعدة النفسية للأسرة. عالميًا، تعمل منظمات مثل الجمعية الدولية لأبحاث التوحد (INSAR) على تطوير برامج بحثية وتدريبية لتحسين جودة الحياة للأطفال المصابين، حيث تركز على الابتكارات العلمية لعام 2025 مثل العلاجات الوراثية والتدخلات المبكرة. كذلك، تقدم Autism Speaks موارد مجانية عبر الإنترنت، بما في ذلك دليل التشخيص والعلاج، وبرامج دعم عائلي تغطي أكثر من 100 دولة. هذه المنظمات توفر خطوط ساخنة للاستشارة ومنتديات عبر الإنترنت للتواصل مع أسر أخرى، مما يقلل من الشعور بالعزلة.

في أمريكا، تُعد الولاية الرائدة لدعم التوحد هي ماساتشوستس، حيث توفر نظامًا تعليميًا متقدمًا يشمل برامج ABA مجانية من خلال المدارس العامة، ومراكز مثل مركز التوحد في جامعة هارفارد التي تقدم علاجات مبكرة ودعمًا نفسيًا للآباء. كاليفورنيا تأتي في المرتبة الثانية بفضل شبكتها الواسعة من المراكز، مثل Southwest Autism Research & Resource Center (SARRC) في أريزونا، لكن كاليفورنيا نفسها تضم مراكز مثل Autism Learning Partners التي تقدم جلسات علاجية منزلية وتدريبًا للأسر. نيوجيرسي وماريلاند توفران دعمًا ماليًا من خلال برامج التأمين الصحي، حيث يغطي التأمين ABA لمدة تصل إلى 40 ساعة أسبوعيًا. منظمة Autism Speaks لها فروع قوية هناك، مع برامج مثل “Tool Kit” التي تساعد في التخطيط للمستقبل. إذا كنتِ تفكرين في السفر، فإن نيويورك توفر مراكز مثل Anderson Center for Autism، التي تقدم برامج سكنية وتعليمية متكاملة.

أما في كندا، فإن الدعم الوطني قوي جدًا، حيث أعلنت الحكومة في مارس 2025 عن إنشاء الشبكة الوطنية للتوحد (National Autism Network) لتطوير السياسات والبرامج. منظمة Autism Alliance of Canada توفر دعمًا شاملاً، بما في ذلك التمويل للعلاجات عبر برنامج المساعدة المجتمعية (CAP)، الذي يغطي التكاليف حتى أكتوبر 2025. في أونتاريو، يُعد مركز Surrey Place في تورونتو أحد أفضل المراكز، حيث يقدم خدمات تشخيصية وعلاجية مجانية للأطفال والمراهقين، مع برامج دعم عائلي. بريتش كولومبيا تضم AutismBC، التي توفر موارد تعليمية ودعمًا نفسيًا، بينما Canucks Autism Network في فانكوفر تركز على الرياضة والتكامل الاجتماعي للأطفال. إذا كنتِ في كيبيك، فإن Sinneave Family Foundation تقدم منحًا مالية للعلاجات. هذه المنظمات توفر أيضًا ورش عمل عبر الإنترنت لمساعدة الأسر على التعامل مع التحديات اليومية.

بالنسبة لليابان، حيث يُقدر عدد المصابين بالتوحد بحوالي 1.5 مليون شخص، يُعد الدعم متقدمًا رغم التحديات الثقافية. في 2025، يُقام قمة عالمية للتوحد في هوكايدو (سبتمبر 4-7)، تركز على أفضل الممارسات في ABA، وتُنظمها ABA Connection. منظمة الجمعية اليابانية للتوحد (Japan Autism Society) توفر مراكز في طوكيو مثل Tokyo Mental Health، التي تقدم تقييمات وعلاجات للتوحد مع دعم للأسر. في ناغويا، يدعم المركز الأمريكي للمدارس الدولية (ASIJ) الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، بما في ذلك التوحد، من خلال برامج تعليمية مخصصة. اليابان تركز أيضًا على الاندماج الاجتماعي، مع برامج حكومية للتدريب المهني للشباب المصابين. إذا كنتِ تفكرين في السفر، فإن هذه المراكز تقدم استشارات عبر الإنترنت.

عالميًا، تقدم منظمة Els for Autism برامج دولية تغطي أكثر من 50 دولة، بما في ذلك ورش عمل مجانية عبر الإنترنت للأسر. كذلك، Autism Europe تدعم الحقوق في أوروبا، مع تركيز على التعليم الشامل. في السعودية، أصبحت المدينة المنورة أول مدينة معتمدة للتوحد في 2025، مع مراكز مثل الجمعية السعودية لعائلات التوحد التي أطلقت خطتها الاستراتيجية لعام 1447 هـ (2025 م)، تشمل دعمًا ماليًا وتدريبيًا. في الرياض وجدة، يُعد مركز التعلم المستقل (ILC) أول مركز معتمد للتوحد، يقدم علاجات ABA وتعليمًا مخصصًا. جمعية المدينة للتوحد، بالشراكة مع معهد كينيدي كريغر، توفر برامج تشخيصية وعلاجية. كذلك، مركز التميز للتوحد (ACE) في الرياض يقدم خدمات مجانية للأطفال.

للمساعدة العملية، ابدئي بالتدخل المبكر: التشخيص قبل سن 3 سنوات يحسن النتائج بنسبة 50%. جربي برامج ABA عبر الإنترنت من خلال تطبيقات مثل Otsimo، أو انضمي إلى مجموعات دعم على فيسبوك أو X لمشاركة التجارب. في السعودية، اتصلي بوزارة الصحة للحصول على خدمات مجانية، واستفيدي من برامج التعليم الخاص. تذكري، طفلكِ قوي، وأنتِ بطلتهِ. ابحثي عن الدعم المحلي أولاً، ثم فكري في السفر إذا لزم الأمر. أنتِ لستِ وحدكِ؛ العالم كله معكِ في هذه الرحلة نحو مستقبل أفضل لطفلكِ.

---

حينما نمسك بكتاب The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum نجد أنفسنا أمام رحلة فريدة من نوعها، رحلة لا تقتصر على سرد الحقائق العلمية الباردة، بل تمتد لتشمل التجربة الإنسانية العميقة لصاحبة الكتاب تمبل جراندين، تلك المرأة التي كسرت جدار الصمت وفتحت نافذة واسعة على عقول الذين يعيشون مع التوحد. بالتعاون مع الكاتب ريتشارد بانيك، تضع جراندين أمامنا نصًا يتأرجح بين البحث العصبي والسيرة الذاتية، بين مختبر الأعصاب وقاعة المحاضرات، وبين الذكريات الطفولية والنجاحات العلمية.

تبدأ الحكاية بمقدمة لا تخلو من الدهشة: كيف يمكن لعقل مختلف في بنيته أن يكون نافذة لفهم طرق جديدة في التفكير؟ كيف يتحول ما يصفه البعض بـ “الاضطراب” إلى مصدر للإبداع والقدرة على رؤية العالم من زوايا غير مألوفة؟ في هذا السياق تكتب جراندين: “إن التوحد ليس شيئًا يجب التخلص منه، بل هو جزء من هويتي، جزء من الطريقة التي أرى بها العالم.” (The Autistic Brain, p. 12).

هذه العبارة ليست مجرد سطر عابر، بل مفتاح لفهم الكتاب بأكمله، لأنها تعكس النظرة الجوهرية التي تدافع عنها جراندين: التوحد ليس مرضًا يجب محوه، بل اختلاف يجب احتضانه.

الدماغ الذي يفكر بطرق أخرى

تغوص جراندين في أبحاث علم الأعصاب لتشرح كيف يعمل الدماغ الأوتستيكي. هنا لا نتحدث عن “دماغ معطوب”، بل عن “دماغ مختلف في التنظيم”. الأبحاث الحديثة التي استعانت بها المؤلفة أظهرت أن الروابط العصبية في أدمغة الأشخاص المصابين بالتوحد قد تكون أكثر كثافة في مناطق معينة، وأقل في مناطق أخرى. هذا الاختلاف يفسر سبب تفوق بعضهم في مجالات محددة مثل الرياضيات أو الفن، بينما يواجهون صعوبة في التواصل الاجتماعي أو فهم الإشارات غير اللفظية.

تقول جراندين: “كل دماغ أوتستيكي هو خريطة خاصة به، لا يمكنك أن تأخذ عقل شخص واحد وتفترض أنك عرفت العقول الأخرى.” (p. 47). هذه الفكرة تعكس أهمية فهم التوحد كطيف، حيث لا يتشابه شخصان فيه تمامًا.

تمبل جراندين تمثل نموذجًا حيًّا لكيف يمكن للتجربة الإنسانية والعلم أن يتشابكا. ليست فقط عالمة وباحثة، لكنها أيضًا صوت لمن لم يُسمع صوته كثيرًا في الماضي في موضوع التوّحد. مؤلفاتها تجمع بين ما هو شخصي وما هو علمي، وتوفر رؤية مفيدة لكل من يعيش التوّحد أو يتعامل مع أحدهم، سواء أكان والدًا، معلّمًا، باحثًا أو صديقًا.

تمبل جراندين هي صوتًا فريدًا للتوّحد

ولدت ماري تمبل جراندين في 29 أغسطس 1947 في بوسطن، الولايات المتحدة، وهي أكاديمية، ومخترعة، ومُدافعة قوية عن حقوق الحيوان، وأحد أشهر الأشخاص الذين يعيشون مع التوّحد الذين وثّقوا تجاربهم الشخصية.

نشأت جراندين في وقتٍ لم يكن التوّحد مفهوما شائعا، ولم يتم تشخيصها رسميًا حتى كبرت. ومنذ الصغر، واجهت صعوبات في التفاعل الاجتماعي، اللغة، والحسّ الحسيّ، لكنها طوّرت طرقًا فريدة للتفكير وفهم العالم، أبرزها التفكير البصري — حيث تراودها الصور العقلية قبل الكلمات.

درست جراندين في جامعات أمريكية عديدة، وحصلت على الدكتوراه في علوم الحيوان من جامعة إلينوي. بعد ذلك، عملت أستاذة مستشارة في جامعة ولاية كولورادو، معروفة بأبحاثها عن سلوك الحيوانات، الإجراءات الإنسانية في تربية الماشية، وتحسين طرق الذبح، إضافةً إلى نشاطها في نشر الفهم للتوّحد من منظور شخص عاش التجربة.

شخصية جراندين تمزج بين البحث العلمي، التجربة الذاتية، والإبداع التطبيقي، سواء في تصميم مزارع وحظائر وتحسين معامل الذبح لتقليل خوف الحيوانات أو التوتر الذي تشعر به، أو في شرح كيف نفكر الأشخاص ذوو التوّحد بطرق تختلف عن المعتاد. تلك الموازاة بين فهم الدماغ البشري ودماغ الحيوان تميز إنتاجها وتؤسس لمدى كبير من التعاطف والرؤية العملية للمواقف التي تُعتبر أحيانًا مجرد مشكلات.

أهم مؤلفات تمبل جراندين

👉 Buy The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum on Amazon

🔗 الدماغ الأوتستيكي: التفكير عبر الطيف
https://www.amazon.com/Autistic-Brain-Thinking-Across-Spectrum/dp/0547636458?tag=EasyElyusr-20

🔗 التفكير بالصور: حياتي مع التوحد
https://www.amazon.com/Thinking-Pictures-Expanded-Life-Autism/dp/0307275655?tag=EasyElyusr-20

🔗 كما أراه: نظرة شخصية إلى التوحد ومتلازمة أسبرجر
https://www.amazon.com/Way-See-Personal-Autism-Aspergers/dp/1949177310?tag=EasyElyusr-20

🔗 الحيوانات في الترجمة: استخدام أسرار التوحد لفهم سلوك الحيوان
https://www.amazon.com/Animals-Translation-Mysteries-Autism-Behavior/dp/0156031442?tag=EasyElyusr-20

🔗 التفكير البصري: الهبات الخفية للأشخاص الذين يفكرون بالصور والأنماط والتجريدات
https://www.amazon.com/Visual-Thinking-Hidden-Pictures-Abstractions/dp/0593418364?tag=EasyElyusr-20

🔗 التنقل في التوحد: 9 أنماط ذهنية لمساعدة الأطفال على الطيف
https://www.amazon.com/Navigating-Autism-Mindsets-Helping-Spectrum/dp/0393714845?tag=EasyElyusr-20

تمبل جراندين تمثل نموذجًا حيًّا لكيف يمكن للتجربة الإنسانية والعلم أن يتشابكا. ليست فقط عالمة وباحثة، لكنها أيضً

---

حين نتأمل كتاب Autism Breakthrough: The Groundbreaking Method That Has Helped Families All Over the World، نجد أنفسنا أمام عمل يختلف عن معظم الكتب التي تتناول التوحد. فهنا لا نتعامل مع بحث أكاديمي جاف، ولا مع قصة شخصية عابرة، بل مع نص يجمع بين الحكاية الذاتية والتجربة العملية، بين الأمل العاطفي والرؤية العلمية. المؤلف راون ك. كوفمان لم يكتب من موقع الباحث الخارجي، بل من قلب التجربة: طفل شُخّص في عمر صغير كتائه في عالم مغلق، ثم شاب يتخرج من جامعة عريقة، وأخيرًا معلم وملهم لآلاف العائلات حول العالم.

في بداية الكتاب يروي كوفمان قصته الشخصية المؤثرة. كان التشخيص الطبي له في ستينيات القرن الماضي قاتمًا: “التوحد الشديد، ذكاء أقل من 30، توقعات بانعدام التواصل، ومصير محتوم في مؤسسة للرعاية.” لكن والديه رفضا هذه الصورة، وابتكرا منهجًا ثوريًا أطلقا عليه لاحقًا اسم Son-Rise Program®. هذا المنهج لم يكن قائمًا على العقاب أو التكييف الصارم، بل على الحب، الانضمام لعالم الطفل، والاحتفال بكل تواصل مهما كان صغيرًا.

فلسفة الكتاب: التوحد كاضطراب علاقات اجتماعية

منذ البداية يوضح كوفمان أنه يرى التوحد ليس مجرد “اضطراب سلوكي”، بل اضطراب علاقات اجتماعية. فالتحدي الأكبر ليس في اللغة أو الحركات المتكررة وحدها، بل في قدرة الطفل على بناء روابط مع الآخرين. لهذا يرفض الطرق التي تسعى إلى “إصلاح” الطفل من الخارج. بدلًا من ذلك، يقترح أن ينضم الوالدان أو المربون إلى عالم الطفل الداخلي أولاً، ليشعر بالأمان، ثم يبدأ تدريجيًا بالانفتاح نحو الآخرين.

يقول: “إذا أردت أن يقابلك الطفل في عالمك، عليك أولًا أن تذهب أنت إلى عالمه.” (p. 37). هذا المبدأ الذي يبدو بسيطًا هو في الحقيقة ثورة على المفاهيم التقليدية في علاج التوحد.

الانضمام إلى عالم الطفل

أحد أعمدة البرنامج هو ما يسميه كوفمان الانضمام. بدلًا من منع السلوكيات المتكررة أو الغريبة، يقترح أن يشارك الوالد أو المعالج الطفل فيها. فإذا كان الطفل يدور حول نفسه، يمكن للأب أن يدور معه. إذا كان يهز يديه بطريقة معينة، يمكن للأم أن تقلده. هذا السلوك لا يعني الاستسلام، بل بناء جسر ثقة.

يروي كوفمان قصة والد انضم إلى ابنه في عادة النقر على الطاولة. بعد دقائق من التقليد، التفت الابن لأول مرة بابتسامة. كانت تلك لحظة سحرية، إذ شعر الطفل أن أحدًا يفهمه، فبدأ يقبل التفاعل الطوعي.

يكتب: “الانضمام هو لغة الحب التي يفهمها الطفل الأوتستيكي دون كلمات.”

الثقة والحب غير المشروط

المبدأ الثاني يقوم على الثقة المطلقة والقبول غير المشروط. يرى كوفمان أن الضغط والعقاب يولدان القلق، بينما يحتاج الطفل الأوتستيكي إلى بيئة آمنة. على الوالدين أن يحتفلا بكل تقدم، حتى لو كان صغيرًا مثل نظرة عين أو إيماءة

يقول: “في عالم التوحد، لا توجد خطوة صغيرة. كل نظرة، كل كلمة، هي قفزة عملاقة.” .

التعلم من خلال اللعب

الكتاب مملوء بأمثلة عملية لجلسات قصيرة (20–30 دقيقة) في غرفة مخصصة للعب. الهدف ليس فرض تعليم أكاديمي، بل استخدام اللعب كوسيلة للتواصل. فإذا كان الطفل يحب السيارات الصغيرة، يمكن استغلالها لتعليم الألوان أو الأرقام. إذا كان يحب الموسيقى، يمكن استخدامها لتشجيع الكلمات الأولى.

هذا النهج يحول التعلم إلى مغامرة ممتعة بدلًا من أن يكون عبئً.

العوامل البيولوجية والتغذية

رغم أن الكتاب يركز على الجانب العاطفي والاجتماعي، إلا أنه لا يغفل العوامل البيولوجية. يناقش كوفمان دور التغذية والصحة الجسدية في تحسين السلوك، مشيرًا إلى تجارب بعض العائلات مع حميات خالية من الغلوتين أو الكازين. لكنه يوضح أن هذه العوامل مساعدة، وليست بديلاً عن التفاعل الإنساني.

قصص نجاح

ينتقل الكتاب من المبادئ إلى التطبيق العملي. هناك فصل عن بناء الثقة من خلال الانضمام، وفصل آخر عن توسيع التواصل عبر استراتيجيات بسيطة. مثلًا، إذا قال الطفل كلمة واحدة، يمكن للوالد أن يعيدها بحماس ويضيف كلمة أخرى، مما يشجع الطفل على البناء اللغوي.

في فصل التعامل مع التحديات اليومية، يوضح كوفمان كيف يمكن تحويل السلوكيات الصعبة إلى فرص للتعلم. مثال: إذا كان الطفل يصر على ترتيب المكعبات بطريقة معينة، يمكن استغلال ذلك لتعليم الألوان أو الأعداد.

الكتاب أيضًا يهتم بـ الدعم النفسي للعائلة. فهو يدرك أن رحلة التوحد ليست سهلة، وأن الآباء بحاجة إلى استراحة، تشجيع، ومجتمع داعم.

ما يميز هذا الكتاب هو نبرته المليئة بالأمل. فالمؤلف نفسه مثال حي على أن التشخيصات القاتمة ليست قدرًا محتومًا. من طفل “غير قابل للتواصل” إلى محاضر عالمي، يبرهن كوفمان على أن الإمكانيات الإنسانية لا حدود لها إذا وجدت البيئة الصحيحة.

بين القصة والبرنامج

يمكن القول إن Autism Breakthrough ليس مجرد كتاب، بل دليل حياة. يجمع بين شهادة شخصية صادقة ومنهج عملي يمكن تطبيقه في أي بيت. إنه لا ينكر صعوبات التوحد، لكنه يصر على أن الأمل أقوى من التشخيص.

لهذا السبب وصفته ويندي فورنييه، رئيسة الجمعية الوطنية للتوحد، بأنه: “مورد مذهل لتحقيق فرق فوري في تقدم الطفل.”

راون ك. كوفمان: صوت من قلب تجربة التوحد

عندما نتحدث عن قصص ملهمة في ميدان التوحد، لا يمكن أن نتجاوز اسم راون ك. كوفمان (Raun K. Kaufman). قصته تمثل رحلة فريدة بدأت من تشخيص قاسٍ في طفولته، إلى أن أصبح واحدًا من أبرز الأصوات العالمية التي تدعو إلى الأمل والدعم الإيجابي للأطفال على طيف التوحد.

وُلد كوفمان في ستينيات القرن الماضي، وفي عمر صغير شُخص بأنه مصاب بـ “توحد شديد”، مع معدل ذكاء أقل من 30، وتوقعات شبه منعدمة للتواصل أو التعلم. الأطباء حينها اعتبروا أن مستقبله سيكون حتميًا في مؤسسة للرعاية طويلة الأمد. لكن والديه، باري وساماريا كوفمان، رفضا هذا المصير. ومن هنا بدأت رحلة غيرت حياته وغيرت أيضًا مسار مئات الآلاف من العائلات حول العالم.

برنامج Son-Rise: ثورة من البيت

ابتكر والداه برنامجًا منزليًا أطلقا عليه لاحقًا اسم Son-Rise Program®، وهو منهج مبني على الحب غير المشروط، والانضمام لعالم الطفل بدلًا من محاولة تغييره بالقوة. كان يقوم على مبادئ بسيطة لكنها ثورية: الانضمام لسلوكيات الطفل لبناء الثقة، الاحتفاء بكل إنجاز صغير، استخدام اللعب كأداة تعليمية، وتوفير بيئة آمنة ومليئة بالحب.

بفضل هذا البرنامج، تعافى كوفمان من أعراض التوحد لدرجة أنه استطاع الالتحاق بـ جامعة براون (Brown University) وتخرج منها بشهادة في الأخلاقيات الطبية الحيوية، ليصبح فيما بعد مدير التعليم العالمي في مركز علاج التوحد في أمريكا، وخبيرًا يحاضر حول العالم.

كتابه الأشهر: Autism Breakthrough

في عام 2014، نشر كوفمان كتابه الأشهر Autism Breakthrough: The Groundbreaking Method That Has Helped Families All Over the World، والذي أصبح دليلًا عمليًا للآباء والمربين. الكتاب يجمع بين قصته الشخصية وتجربة آلاف العائلات التي استفادت من برنامج Son-Rise، ويعرض استراتيجيات عملية يمكن تطبيقها في المنزل بسهولة.

من أبرز الأفكار التي يطرحها:

الانضمام (Joining): تقليد سلوكيات الطفل لبناء الثقة.

الحب غير المشروط: دعم الطفل دون ضغط أو عقاب.

التعلم باللعب: جلسات قصيرة ممتعة لتعزيز التواصل واللغة.

الاهتمام بالعوامل البيولوجية: مثل النظام الغذائي والصحة الجسدية.

الكتاب لا يقدّم مجرد نصائح تربوية، بل يبعث برسالة أمل قوية: أن كل طفل يمكن أن يزدهر إذا ما تمت مقابلته بالحب والدعم المناسبين.

يمثل كتاب Autism Breakthrough انعطافة في التفكير حول التوحد. فبدلًا من التركيز على النقص، يدعونا إلى التركيز على العلاقة. بدلًا من الانشغال بـ “إصلاح” الطفل، يعلمنا كيف نحبّه وندعمه لينمو بطريقته الخاصة. في زمن يزداد فيه القلق من التوحد، يقدم هذا الكتاب رسالة مطمئنة: أن الباب مفتوح دائمًا، وأن الطفل قادر على العبور إذا ما مُدّت له اليد بالحب والصبر.

رغم أن Autism Breakthrough هو كتابه الفردي الأساسي، إلا أن كوفمان شارك أيضًا في أعمال أخرى مرتبطة ببرنامج Son-Rise من خلال المحاضرات، الكتيبات، والدورات التدريبية التي يقدمها المركز. والديه، باري وساماريا كوفمان، لهما مؤلفات عديدة مثل كتاب Son-Rise: The Miracle Continues الذي يروي القصة الأولى بالتفصيل. لكن يبقى كتاب Autism Breakthrough هو المرجع الأشهر الذي يحمل توقيع راون نفسه ويعكس فلسفته وتجربته الخاصة.

اليوم، يُعتبر كوفمان أحد أبرز المتحدثين العالميين في مجال التوحد. مئات العائلات تروي قصص نجاحها بفضل منهجه. وهو يؤكد في كل محاضراته على أن التوحد ليس “حكمًا نهائيًا”، بل فرصة للنظر إلى العالم بطريقة مختلفة، والبحث عن طرق للتواصل الحقيقية.

يقول كوفمان في إحدى اقتباساته الملهمة: “إذا كنتَ والدًا لطفل على الطيف، فلا تسمح لأحد أن يخبرك أن الأمل مفقود. لقد كنتُ ذلك الطفل، وأنا هي

---

In the depths of childhood, where innocent flowers bloom and birds sing the hymns of life, Autism Spectrum Disorder (ASD) appears like a delicate shadow surrounding some children, transforming their way of communicating and interacting into a different artistic canvas, full of its own colors and unfamiliar shapes. Autism is not a disease to be cured, but a neurodevelopmental condition that affects how the brain processes social and sensory information. It makes the child see the world from a unique perspective—as if swimming in a sea of stars of their own. Symptoms of autism often appear in the first years of life, which is why early detection is vital. It is like the rising sun that illuminates the path to support and intervention, turning challenges into opportunities for growth and development.

Recognizing the symptoms of autism at the age of two is like unlocking a secret door to a deeper understanding of the child’s psyche. This age is a critical window that reveals early signs more clearly, such as not responding to one’s name or avoiding eye contact. According to the World Health Organization and the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), autism affects about 1 in every 31 children (3.2%). It impacts both genders, but is four times more common in boys. Autism does not discriminate by social class or ethnicity—it is global, urging us to raise awareness to improve the lives of children who have it. Early intervention, such as behavioral and speech therapy, can make a tremendous difference, planting seeds of hope in fertile soil, helping the child acquire better social and language skills, and enhancing integration into society.

In this article, we will explore in detail the signs of autism in children, when autistic children typically begin to speak, and the difference between natural developmental delay and autism—enriching awareness and strengthening support for every child who deserves to shine.

What Is Autism Spectrum Disorder? A Definition Blending Science and Feeling

Autism, or Autism Spectrum Disorder (ASD), is a developmental condition that affects the brain from birth—like an unconventional brushstroke on the canvas of life. Scientifically, it is defined as a disorder that impacts social communication, behaviors, and interests. Children with autism struggle to interpret social cues such as smiles or emotional expressions, often living in an inner world rich with detail.

The exact causes are not fully known, but include genetic and environmental factors, such as exposure to chemicals during pregnancy or problems in fetal development. Recent studies link autism to changes in genes controlling brain development, leading to sensory hypersensitivity or a reduced focus on social interactions.

From a statistical standpoint, the CDC has reported that autism rates have increased in recent years, likely due to improved diagnosis. Autism is now detected earlier, allowing for better interventions. The spectrum is wide—ranging from mild cases, where a child may have high intelligence but face social difficulties, to severe cases requiring constant support. Autism is not a deficiency, but a form of neurodiversity—like a distinct color in the rainbow of life, inviting us to celebrate differences rather than reject them.

Symptoms of Autism at Age Two: A Canvas of Telling Behaviors

The age of two is like dawn revealing the secrets of the sky. It is at this stage that autism symptoms often become clearer, turning daily behaviors into signals calling for attention. The intensity of these symptoms varies, but they tend to cluster in three main areas: language, social interaction, and motor patterns—as if they were strings on a musical instrument playing a special melody.

Language Symptoms

At this age, typically developing children begin to speak simple words and form short sentences. But an autistic child may experience significant delays in speech—or no speech at all. They may not attempt to use gestures, such as pointing to an object they want, as though living in an internal silence shielding their voice from the outside world. They may lose previously acquired language skills, fail to imitate sounds, or not respond when their name is called—sometimes mistakenly thought to be a hearing problem. For example, a two-year-old may echo words from a commercial without understanding their meaning.

Social Symptoms

Here lies the greatest challenge. Eye contact is weak, as if the child’s eyes avoid meeting others’, preferring the ground or inanimate objects. A lack of interest in others—ignoring children at the park, or rarely expressing emotions such as smiling when happy—turns social interaction into a barren desert. They may also avoid pretend play, preferring solitary activities, as though building a private castle of imagination without inviting others in.

Motor Symptoms

Repetition is a hallmark feature. The child may flap their hands or rock back and forth in exaggerated ways, as if performing a secret dance to soothe their soul. They may show unusual interest in parts of toys, such as focusing on a car’s wheels instead of playing with the car as a whole. They cling tightly to daily routines, becoming highly distressed by change. These behaviors, if persistent, warrant evaluation by specialists to ensure early support that enhances development.

Key Autism Signs at Different Ages: A Journey Through Time

Childhood is like the dance of butterflies in a garden—rapid and delicate. Yet the signs of autism can appear as faint shadows that alter this dance into different steps. By the first year, parents may notice less eye contact, no response to their name, or delayed social smiling, as if the child lives in a transparent bubble separating them from the world.

At two years old, delays in speech and social interaction become more apparent, with little pretend play or imitation. By preschool age (3–5 years), difficulties in making friends become clearer, with reliance on strict routines and repetitive movements like hand-flapping or spinning—rituals that seem sacred, protecting the child from chaos.

Not every child who shows these behaviors has autism, but when they significantly impact daily life, consultation with specialists is essential. Early detection is like the wind that carries clouds toward refreshing rain.

The Difference Between Natural Developmental Delay and Autism

Child development is as diverse as flowers in a garden. It is natural for some children to walk or talk later than others without cause for alarm. But the difference between normal developmental delay and autism lies in context and consistency.

In normal delay, a child may speak late but compensate with gestures, while still showing normal emotional responses such as smiling or playing with peers. Such children usually catch up over time.

In autism, however, delay is accompanied by social difficulties and repetitive behaviors. For example, a child may not attempt to communicate with gestures or may show little interest in others. A child who speaks late but hugs their parents with joy is likely experiencing typical delay, while one who avoids touch and repeats stereotyped movements may need evaluation for autism. Careful observation and thorough assessment are key—early diagnosis opens the doors to a promising future.

When Does an Autistic Child Speak? Hope in the Voices of the Future

Parents often wonder tenderly: When will my autistic child speak? The answer flows like a river—it varies from child to child, depending on the severity of the condition and the support they receive.

Typically, autistic children may begin speaking their first words between ages 2–4, compared to 12–18 months for neurotypical children. Some may develop fluent speech by age four, especially with early speech therapy, while others remain nonverbal, relying on tools such as picture boards or communication apps.

Factors influencing this include cognitive ability and intervention. Studies suggest that 25–30% of autistic children remain nonverbal, but many develop language after age five with proper support. Patience and training—encouraging imitation, interactive play, and speech games—can transform silence into song.

Early Diagnosis and Intervention: The Key to Success

Diagnosis begins with behavioral assessments by specialists, such as the M-CHAT screening tool between 16–30 months, to identify children in need of support. Early intervention, such as Applied Behavior Analysis (ABA) therapy, can significantly improve skills, turning challenges into strengths.

Tips for Parents: Loving Support

Pay attention to behaviors and seek professional advice early.

Encourage nonverbal communication (gestures, pictures, or sounds).

Build a comfortable daily routine while allowing gradual flexibility.

Seek support groups to share experiences and relieve stress.

You Are Not Alone

Receiving an autism diagnosis for your child can be a moment filled with fear and confusion, especially if you feel that you do not know what to do next. But remember, you are not alone on this journey. Globally, millions of children live with Autism Spectrum Disorder (ASD). It is estimated that about 1 in every 36 children in the United States alone are diagnosed with ASD, according to Autism Speaks. In Saudi Arabia, recent studies have shown an increase in diagnoses, reflecting greater awareness and available support. This article is written for you, dear mother or father, to provide practical and inspiring information that will help you take your next step. We will explore both global and local support, with a focus on the United States, Canada, Japan, and other countries, so you can discover that there is a wide network of resources, organizations, and specialized centers waiting to help your child thrive.

First, let us understand that autism is not the end of the road, but the beginning of a journey full of possibilities. Available support includes behavioral therapies such as Applied Behavior Analysis (ABA), educational support, and psychological assistance for the family. Globally, organizations like the International Society for Autism Research (INSAR) are developing research and training programs to improve the quality of life for autistic children, focusing on scientific innovations in 2025 such as genetic therapies and early interventions. Likewise, Autism Speaks offers free online resources, including diagnostic and treatment guides, as well as family support programs that cover more than 100 countries. These organizations also provide hotlines for counseling and online forums to connect with other families, reducing the feeling of isolation.

In the United States, the leading state in autism support is Massachusetts, which offers an advanced educational system that includes free ABA programs through public schools, and centers like the Autism Center at Harvard University that provide early interventions and psychological support for parents. California ranks second thanks to its wide network of centers, such as the Southwest Autism Research & Resource Center (SARRC) in Arizona, but within California itself there are centers like Autism Learning Partners that provide in-home therapy sessions and family training. New Jersey and Maryland provide financial support through health insurance programs, where ABA therapy is covered for up to 40 hours per week. Autism Speaks has strong branches there, with programs such as the “Tool Kit” that help families plan for the future. If you are considering traveling, New York offers centers such as the Anderson Center for Autism, which provides integrated residential and educational programs.

As for Canada, national support is very strong, as the government announced in March 2025 the creation of the National Autism Network to develop policies and programs. The Autism Alliance of Canada provides comprehensive support, including funding for therapies through the Community Assistance Program (CAP), which covers costs until October 2025. In Ontario, Surrey Place in Toronto is one of the best centers, offering free diagnostic and treatment services for children and adolescents, with family support programs. British Columbia has AutismBC, which provides educational resources and psychological support, while the Canucks Autism Network in Vancouver focuses on sports and social integration for children. If you are in Quebec, the Sinneave Family Foundation offers financial grants for therapies. These organizations also provide online workshops to help families manage daily challenges.

In Japan, where the number of people with autism is estimated at around 1.5 million, support is advanced despite cultural challenges. In 2025, a global autism summit will be held in Hokkaido (September 4–7), focusing on best practices in ABA, organized by ABA Connection. The Japan Autism Society provides centers in Tokyo such as Tokyo Mental Health, which offers autism assessments and treatments along with family support. In Nagoya, the American School in Japan (ASIJ) supports children with special needs, including autism, through customized educational programs. Japan also focuses on social inclusion, with government programs for vocational training for young people with autism. If you are considering traveling, these centers also offer online consultations.

Globally, the Els for Autism Foundation provides international programs covering more than 50 countries, including free online workshops for families. Likewise, Autism Europe advocates for rights in Europe, focusing on inclusive education. In Saudi Arabia, Madinah became the first certified autism-friendly city in 2025, with centers such as the Saudi Society for Autism Families, which launched its strategic plan for 1447 AH (2025 CE), including financial and training support. In Riyadh and Jeddah, the Independent Learning Center (ILC) became the first certified autism center, providing ABA therapy and specialized education. The Madinah Autism Association, in partnership with the Kennedy Krieger Institute, offers diagnostic and treatment programs. Similarly, the Autism Center of Excellence (ACE) in Riyadh provides free services for children.

For practical help, begin with early intervention: diagnosis before the age of 3 improves outcomes by 50%. Try ABA programs online through apps such as Otsimo, or join support groups on Facebook or X to share experiences. In Saudi Arabia, contact the Ministry of Health to obtain free services and take advantage of special education programs. Remember, your child is strong, and you are their champion. Seek local support first, then consider traveling if needed. You are not alone; the entire world is with you on this journey toward a better future for your child.

The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum

When we open the book The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum, we find ourselves embarking on a unique journey—one that goes beyond presenting cold scientific facts and delves into the profound human experience of its author, Temple Grandin. She is the woman who broke through the wall of silence and opened a wide window into the minds of those living with autism. In collaboration with writer Richard Panek, Grandin offers us a narrative that oscillates between neuroscience and autobiography, between the laboratory and the lecture hall, between childhood memories and professional triumphs.

The story begins with an introduction full of wonder: how can a brain, different in its structure, become a window to new ways of thinking? How does what some label a “disorder” turn into a source of creativity and an ability to see the world from unfamiliar angles? In this context, Grandin writes: “Autism is not something I want to get rid of. It’s part of who I am.” (The Autistic Brain, p. 12).

This statement is not just a passing line; it is the key to understanding the entire book, because it reflects the core perspective Grandin defends: autism is not a disease to be erased, but a difference to be embraced.

A Brain That Thinks Differently

Grandin delves into neuroscience research to explain how the autistic brain functions. Here, we are not talking about a “damaged brain,” but a brain organized differently. Recent research cited by the author has shown that neural connections in autistic individuals can be denser in certain areas and sparser in others. This difference helps explain why some excel in areas like mathematics or art, while struggling with social communication or interpreting nonverbal cues.

Grandin says: “Each autistic brain is its own unique map. You can’t assume you know one person’s mind and then know them all.” (p. 47). This idea highlights the importance of understanding autism as a spectrum—no two individuals are exactly alike.

Temple Grandin’s Personal Journey

Understanding the book is incomplete without diving into Grandin’s own life. She was born at a time when autism was poorly understood. As a child, she faced significant language and behavioral challenges, and doctors predicted a limited future for her. But with her mother’s support and her own determination to learn, she transformed her weaknesses into strengths.

She recalls: “I was a child who barely understood what others said, but I understood the world through pictures. Pictures were my real language.” (p. 89). This sentence encapsulates the secret of her success: visual thinking. While others think in words, she thinks in images. This enabled her to excel in designing livestock systems, eventually becoming one of the world’s leading experts.

Thinking Styles Across the Spectrum

One of the book’s greatest contributions is its explanation that autism is not merely a “behavioral difference” but a difference in thinking styles. Grandin identifies three primary modes:

Visual thinkers: like herself, who see the world in pictures.

Pattern/abstract thinkers: who think through systems and structures, such as in mathematics or music.

Verbal thinkers: who prefer words and language.

She writes: “If you want to understand autism, you need to think about how a person thinks, not just how they act.” (p. 122). This point means that educators, parents, and caregivers cannot create effective support plans without first understanding how the child processes information.

Daily Challenges and Hidden Strengths

The book also addresses the real-life challenges faced by autistic individuals: difficulty with social communication, hypersensitivity to sounds or smells, confusion in new situations. Yet, at the same time, Grandin emphasizes that these challenges do not erase underlying abilities.

She states: “Every time a door closes, there’s a window open. A child who cannot speak fluently may be capable of engineering solutions no one else would imagine.” (p. 177).

Here the book takes on a human dimension, encouraging society to look for strengths rather than focusing solely on weaknesses.

Practical Messages for Parents and Educators

The book goes beyond theory to provide practical advice. Grandin emphasizes the importance of early intervention and recommends flexible strategies, such as:

Building education around the child’s personal interests.

Providing environments rich in visual or auditory stimulation, depending on need.

Teaching social skills gradually.

She says: “There is no one-size-fits-all solution. Every child is a different story.” (p. 203). This flexibility makes the book a source of inspiration for parents and teachers alike.

Autism as a Value to Society

One of the book’s most powerful messages is that autism is not an obstacle but an opportunity. Looking back at history, many scientists and artists who changed the world may well have been on the autism spectrum to some degree. Different ways of thinking often lead to great discoveries.

Grandin writes: “The world needs all kinds of minds.” (p. 221). This statement—now a slogan embraced by many autism advocates—captures the essence of the book: instead of striving to make everyone the same, we must learn to celebrate difference.

Between Difference and Humanity

In the end, The Autistic Brain offers more than a scientific study of autism; it presents a new philosophy for understanding humanity. It invites us to reconsider how we classify minds and urges us to see autism not as an illness, but as another way of being.

This article is not simply a summary, but an attempt to reframe the profound messages carried in Grandin’s work: that difference is a form of richness, and that a society that makes space for all kinds of minds is one that becomes stronger and more humane.

Temple Grandin: A Voice for Autism and Animal Science

Temple Grandin is one of the most recognized voices in the world when it comes to autism awareness and animal welfare. Born in 1947 in Boston, Massachusetts, she grew up during a time when autism was poorly understood and often misdiagnosed. From an early age, she struggled with language and social interaction, which made her childhood difficult, but these challenges later became the foundation of her strength. Instead of being limited by her condition, she turned it into a unique way of seeing the world.

What makes Temple Grandin stand out is her discovery that she thinks in pictures rather than words. This way of visual thinking allowed her to see patterns, systems, and solutions that others often missed. Her visual imagination led her to design innovative livestock handling systems that reduced animal stress and fear, designs that are now used all over the world. Today, she is a professor of Animal Science at Colorado State University, a leading researcher in humane animal treatment, and a celebrated author who combines science with her personal journey.

As an autistic person, Temple Grandin has played a pioneering role in changing how the world understands autism. Through her lectures, interviews, and books, she has emphasized that autism is not a defect to be erased but a difference to be valued. She argues that people on the autism spectrum often have special talents and unique perspectives that can make valuable contributions to society. Her life story has inspired countless parents, teachers, and children, proving that early intervention, support, and acceptance can help autistic individuals thrive.

Grandin has written several influential books that reflect both her personal journey and her research. In Thinking in Pictures, she explains her childhood, her challenges, and her discovery of visual thinking, showing how her mind works differently yet powerfully. In The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum, co-authored with Richard Panek, she blends the latest neuroscience with her own experiences, offering a deep understanding of the strengths and struggles within autism. Another important book, The Way I See It, provides practical advice for families and educators, presenting strategies that can support autistic children in everyday life. She has also written Animals in Translation, where she connects her own autistic perspective with a profound understanding of animal behavior, and Visual Thinking, which explores the hidden gifts of people who think in pictures, patterns, or abstractions.

What makes Temple Grandin’s work so impactful is that it crosses the boundaries between science and personal experience. She is not only a respected academic and researcher but also a living example of how autism can become a source of creativity and innovation. Her words, “The world needs all kinds of minds,” have become a motto for autism advocacy worldwide, reminding society that diversity in thinking is a strength rather than a weakness.

Her legacy is both scientific and human. By showing the world how she thinks, she has changed not only the way we handle animals but also the way we understand autism. Temple Grandin represents resilience, creativity, and courage, and her life’s work continues to inspire future generations to embrace difference, celebrate diversity, and create more inclusive communities.

If you would like to explore her most influential work, here is an affiliate link to her book:
👉 Buy The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum on Amazon

🔗 The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum
https://www.amazon.com/Autistic-Brain-Thinking-Across-Spectrum/dp/0547636458?tag=EasyElyusr-20

🔗 Thinking in Pictures: My Life with Autism
https://www.amazon.com/Thinking-Pictures-Expanded-Life-Autism/dp/0307275655?tag=EasyElyusr-20

🔗 The Way I See It: A Personal Look at Autism & Asperger’s
https://www.amazon.com/Way-See-Personal-Autism-Aspergers/dp/1949177310?tag=EasyElyusr-20

🔗 Animals in Translation: Using the Mysteries of Autism to Decode Animal Behavior
https://www.amazon.com/Animals-Translation-Mysteries-Autism-Behavior/dp/0156031442?tag=EasyElyusr-20

🔗 Visual Thinking: The Hidden Gifts of People Who Think in Pictures, Patterns, and Abstractions
https://www.amazon.com/Visual-Thinking-Hidden-Pictures-Abstractions/dp/0593418364?tag=EasyElyusr-20

🔗 Navigating Autism: 9 Mindsets for Helping Kids on the Spectrum
https://www.amazon.com/Navigating-Autism-Mindsets-Helping-Spectrum/dp/0393714845?tag=EasyElyusr-20

Raun K. Kaufman: From Autism to Inspiration

When we speak of inspiring stories in the field of autism, one name inevitably shines: Raun K. Kaufman. His journey is unique, beginning with a severe diagnosis in early childhood and leading to his becoming one of the most prominent global voices advocating hope and positive support for children on the autism spectrum.

Kaufman was born in the 1960s. At a very young age, he was diagnosed with “severe autism, IQ below 30, no expectation of communication, and a life destined for institutional care.” At that time, specialists saw no other path for him. But his parents, Barry and Samahria Kaufman, refused to accept this fate. Instead, they embarked on a journey that not only changed Raun’s life, but also transformed the lives of hundreds of thousands of families worldwide.

The Son-Rise Program: A Homegrown Revolution

His parents developed an at-home program later named the Son-Rise Program®. Unlike conventional therapies based on strict conditioning or punishment, Son-Rise was built on unconditional love, joining the child in his world instead of forcing him into ours. Its principles were simple yet revolutionary: join the child’s behaviors to build trust, celebrate every small achievement, use play as an educational tool, and provide a safe, loving environment.

Thanks to this program, Raun recovered to the point that he was able to enroll at Brown University, where he graduated with a degree in Biomedical Ethics. He later became the Director of Global Education at the Autism Treatment Center of America, and today he is a renowned lecturer and consultant to families around the world.

His Landmark Book: Autism Breakthrough

In 2014, Kaufman published his most famous work: Autism Breakthrough: The Groundbreaking Method That Has Helped Families All Over the World. This book quickly became a practical guide for parents and educators, combining his personal story with the experiences of thousands of families who benefited from the Son-Rise Program.

Some of the book’s core ideas include:

Joining: imitating a child’s repetitive behaviors to create trust.

Unconditional Love: supporting the child without pressure or punishment.

Learning Through Play: using fun, short sessions to encourage language and communication.

Biological Factors: considering diet and health as supportive elements for behavior.

Autism Breakthrough is not just a parenting manual; it is a message of hope. It assures parents that every child has the potential to thrive if met with the right love and support.

Does He Have Other Works?

While Autism Breakthrough is Raun Kaufman’s signature book, he has also contributed through lectures, training materials, and workshops associated with the Son-Rise Program. His parents, Barry and Samahria Kaufman, authored several other books, including Son-Rise: The Miracle Continues, which tells the original family story in detail. Yet it is Autism Breakthrough that stands as Raun’s personal testimony and the clearest expression of his philosophy.

Global Impact

Today, Kaufman is considered one of the most influential speakers in the field of autism. Families across the globe share success stories made possible by his approach. In his talks, he emphasizes that autism is not a “final verdict” but an invitation to see the world differently and to seek genuine ways of connecting.

One of his most memorable quotes captures his message:
“If you are a parent of a child on the spectrum, don’t let anyone tell you that hope is lost. I was that child, and I am here today to tell you: everything is possible.”

Raun K. Kaufman’s story is more than personal triumph; it is a revolution in the way we view autism. Through his book Autism Breakthrough, he shifts our focus from deficits to relationships, from “fixing” children to loving and supporting them so they can grow in their own unique ways.

At a time when anxiety about autism seems to grow, Kaufman offers a reassuring message: the door is always open, and every child has the ability to walk through it—if only we extend a hand filled with love

📚 Available Now

Discover Raun K. Kaufman’s landmark book yourself — available in print, Kindle, and audiobook editions on Amazon:

📘 Available now on Amazon — Autism Breakthrough

🎧 Listen now on Amazon — Audiobook Edition

---